Cena criolla en el río

Qué significa criollo

La cocina criolla de Luisiana es un estilo culinario que nació en Luisiana y fusiona influencias de África Occidental, Francia, España y los pueblos nativos americanos, junto con la cocina del sur estadounidense en general. Surgió de las poblaciones presentes en la colonia antes de la compra de Luisiana en 1803. La palabra criollo describió primero a los descendientes de franceses y españoles, y con el tiempo pasó a incluir a acadianos, alemanes, caribeños y personas de ascendencia africana, de modo que la comida refleja muchas culturas en una misma mesa.

Criollo y cajún

A menudo se usan las dos palabras como si significaran lo mismo. Wikipedia señala que ambas se basan en la cocina francesa adaptada a los recursos e influencias de Luisiana, pero la cocina criolla se asocia estereotípicamente con la comida de ciudad y la cajún con una comida campesina más sencilla. Es un estereotipo, no una regla, así que tómelo como una orientación aproximada. Una cena en un barco en pleno Nueva Orleans se sitúa naturalmente del lado criollo de esa línea.

Un libro de cocina que definió esta cocina

El Picayune Creole Cook Book se publicó en 1900, compilado por un miembro del personal del Daily Picayune a partir de recetas que, según se dice, provenían de los cocineros criollos de la ciudad. Se ha reeditado en 16 ediciones más con pocas alteraciones a las recetas originales. Los periódicos locales de la época advertían que, cuando el último de los cocineros criollos abandonara Nueva Orleans, los secretos de la cocina de Luisiana podrían perderse. El libro demuestra la seriedad con la que la ciudad se tomaba su cocina mucho antes de convertirse en un atractivo turístico.

Platos clásicos de la cocina

Wikipedia agrupa los platos clásicos criollos por tiempos de comida. Entre las sopas se incluyen la bisque, el gumbo y la sopa de tortuga. Entre los platos principales figuran el jambalaya, el étouffée de cangrejo de río, frijoles rojos con arroz, los grillades y el shrimp creole. La cocina es conocida por postres como el king cake, las pralines y el pastel de masa dulce, y Etienne de Boré dominó la cristalización del azúcar en su plantación de Nueva Orleans en 1795. Estas listas describen la cocina en su conjunto. No indican qué hay en el menú del barco la noche de su visita, porque eso cambia.

La cena en el crucero

El boleto describe una cena al estilo criollo como opción, servida en el comedor, y señala que los platos del menú están sujetos a cambios según la temporada y la disponibilidad. El operador la denomina buffet criollo y afirma que a bordo hay opciones a la carta. Si la cena no se ofrece para su fecha, la página del operador indica que las plazas de cena de esa fecha están agotadas. Esta página deliberadamente no nombra platos, porque un menú de muestra es solo una muestra.

Lo que dicen los huéspedes

Las opiniones están divididas de una manera útil. Un huésped británico describe un enorme buffet caliente con vistas de 360 grados al río y a la ciudad, y otros usan expresiones como comida encantadora y un buffet muy bueno. Otros viajeros dicen que la calidad y la variedad de la comida podrían mejorar. La lectura sensata es que la cena es una forma sencilla de comer sin abandonar la velada, no una comida de destino, y que conviene a quienes valoran el entorno tanto como el plato.

Necesidades dietéticas y bebidas

Ni el boleto ni la página del operador indican qué solicitudes dietéticas puede atender la cocina, por lo que esta página no promete comidas vegetarianas, veganas, sin gluten ni seguras para alergias. Si algún miembro de su grupo tiene una restricción, plantee la pregunta al operador a través de la página de reservas primero. A bordo se venden bebidas alcohólicas y no se puede traer nada de fuera, así que un sustituto traído de casa no es una opción.

Para quién no es esto

Omita la opción de cena si la comida es el motivo de su salida, porque los huéspedes están divididos respecto a la comida. Omítala si tiene necesidades dietéticas estrictas que no puede confirmar con el operador. Y omítala si prefiere pasar la velada en un restaurante del Barrio Francés y unirse al barco solo para el crucero: la opción de solo crucero existe exactamente para ese plan, y la banda, la cubierta y el río siguen estando a bordo.

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