夜のミシシッピ川の湾曲部

川が湾曲する理由

ニューオーリンズが「クレセントシティ」という愛称を持つのは、ミシシッピ川下流が市街を囲むように流れる進路に由来します。この湾曲が地図の形を決めており、クレセントシティ・コネクションは川に道路を渡しています。川の蛇行により、2つの橋が交差する地点では川が北へ流れています。ウェストバンクは良い例で、その名は川の西岸に位置することに由来しますが、地理的には市街の南東にあります。

水上から眺めるフレンチ・クォーター

フレンチ・クォーターは地元で「クォーター」または「ヴュー・カレ」と呼ばれ、植民地時代の市街地でした。ミシシッピ川、ランパート・ストリート、カナル・ストリート、エスプラネード・アベニューに囲まれています。ニューオーリンズは1718年にフランスの入植者によって建設されました。1788年の大火で市の建物の80パーセントが焼失し、スペイン人がその多くを再建したため、クォーターにはフランスよりもスペインの影響が色濃く残っています。通り沿いには中庭と鉄製のバルコニーを備えたクレオール様式のコテージやタウンハウスが並んでいます。

帰路に立ち寄るジャクソン・スクエア

クルーズは帰路、ドックへ戻る途中でジャクソン・スクエアの前を通過します。この広場はフランス統治下では「プラス・ダルム」、スペイン統治下では「プラサ・デ・アルマス」と呼ばれ、1851年に1815年のニューオーリンズの戦いの勝利者にちなんでジャクソン・スクエアと名付けられました。北側には18世紀の3つの建物に囲まれてセントルイス大聖堂が建っています。かつては広場から川を望むことができましたが、後に堤防が高くなって眺望が遮られ、現在は堤防の上に遊歩道が整備されています。

橋

クレセント・シティ・コネクションは、US 90のビジネスルートをミシシッピ川に架けて通す一対のカンチレバー橋です。川で最も下流に位置する橋であり、ミシシッピ川下流では最も幅が広く交通量の多い橋でもあります。最初の橋桁は1958年にグレーター・ニューオーリンズ橋として開通し、1988年には2本目の橋桁が完成しました。ゲストからはライトアップされた橋の下をくぐる船旅が語られますが、どの橋の下を通過するかは船長が航路を決めるため、このページでは特定の運航についてお約束できません。

対岸のアルジャーズ

アルジェはウェストバンクにある歴史的な地区で、オーリンズ郡の中で川のこちら側にある唯一の地域です。プランテーションとして始まり、造船所や乾ドック、鉄道操車場の周辺で発展し、後に市に編入されました。ウィキペディアによれば、かつて多くのジャズミュージシャンが暮らしていたといい、目の前に広がる川でのジャズの夕べにふさわしい場所です。ウェストバンクは、クオーターから目を離して川の向こうを見たときに見える景色です。

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夕べの楽しみ方

見どころは時刻表ではなく、おおまかな順序として捉えてください。チケットでは、スカイラインとフレンチ・クオーターの眺め、ジャクソン・スクエアのそばを通り、夜空の下に輝く街の灯りが見られると約束されています。それ以外は船長、川、そして天候次第です。おすすめの習慣は、光と眺めが最も広がるクルーズ前半はオープンデッキに立ち、席に座りたいときは音楽やディナーのために船内に入ることです。

こんな方には向きません

これは解説付きのツアーではないため、ガイドが建物一つひとつの名前を教えてくれることを求める方には向きません。夜のクルーズにはバンドが乗り、解説は約束されていません。解説付きなのは昼間のクレオール・クイーン号クルーズです。また、決まったルートを必要とする訪問者にも向きません。運航は天候や安全のために変更・中止されることがあり、どこを通るかはその夜の船長の判断だからです。すべての名所の名前を知りたい方は、地図か優れたガイドブックをお持ちください。